Autoalan toimittajat ovat käyttäneet ultraäänihitsausta laajalti muovien hitsaamiseen, mutta toistaiseksi metallien sitomissovellukset ovat olleet rajalliset. Ford uskoo, että Aston Martin on ensimmäinen yritys, joka käyttää metallista ultraäänihitsausta kehon kokoonpanoon.
Aston Martinin insinöörit käyttivät ultraäänihitsausta alumiiniseoksen C-pylväiden luomiseen DB9: lle ja V8 Vantagelle, jotka lanseerataan ensi vuonna. Tällä komponentilla on tärkeä rooli kehon rakenteen auttamisen kaatumisen vaatimusten täyttämisessä.
"Haluamme käyttää ultraäänihitsausta DB9:ssä, koska sen lämpötila on alhaisempi, joten avainliitosten muodonmuutos on myös vähäisempi", astonin tuotekehitysjohtaja Jeremy Main sanoi. "On käynyt ilmi, että tämä on erinomainen laadunparannus."
Perinteisellä vastushitsauksella, jota käytetään laajalti teräsrunkokokoonpanossa, on tiukat alumiinirajoitukset, mukaan lukien korkeat energiakustannukset, heikentyneet lämmitysalueet sekä epämuodostuneet tai poimulevyt.
Ultraäänihitsaus on 90% vahvempi kuin perinteinen pistehitsaus ja vaatii 95% vähemmän energiaa kuin perinteinen vastushitsaus. On tärkeää, että komponenttien materiaaliominaisuuksissa tai mitoissa ei ole kontaminaatiota tai muutoksia.
Ultraäänihitsausprosessin keskeinen osa on Sonotrode-ultraäänianturi, joka värähtelee 20 000 sykliä sekunnissa (20 kHz) muodostaakseen molekyylitason hitsauksen sulattamatta hitsattavaa alumiinilevyä.
